Heeft een 'Harvard-rapport' onthuld dat er 377.000 inwoners van Gaza 'vermist' zijn? Het aantal is verkeerd geïnterpreteerd.

Zijn er 377.000 mensen "vermist" in Gaza? Dit aantal wordt gedeeld door veel internetgebruikers en media, die beweren te vertrouwen op een "Harvard-rapport". Dit cijfer is echter een verkeerde interpretatie van een Israëlische studie, die zelf een fout in de cijfers bevat die aan de basis ligt van de verwarring. Volgens het ministerie van Volksgezondheid in het door Hamas bestuurde Gaza zijn er sinds 7 oktober 2023 56.077 inwoners van Gaza omgekomen.

"Uit een rapport van Harvard blijkt dat er 377.000 mensen vermist zijn in Gaza (waarschijnlijk dood onder het puin)", publiceerde Abdal Karim Ewaida, de Palestijnse ambassadeur in Ivoorkust, op X, die volhield dat dit cijfer "gebaseerd is op Israëlische militaire gegevens".

Het cijfer werd ook gedeeld door media als Middle East Monitor en The New Arab , en door Rima Hassan, het extreemlinkse parlementslid van France Unbowed, op Instagram .

Op X hebben veel accounts ook de afbeelding van dit nummer gedeeld, afkomstig van het account van de Palestijn Jimmy J (zie foto op de voorpagina). Zijn bericht is al bijna 1,5 miljoen keer bekeken.
Een Israëlische studie, niet van Harvard University
Al deze publicaties verwijzen naar een "Harvard-rapport". Maar geen enkel Harvard-rapport heeft dergelijke resultaten gepubliceerd.

Sterker nog, de studie waar iedereen naar verwijst, is van Yaakov Garb, een onderzoeker aan de Israëlische Ben-Gurion Universiteit in de Negev. Het rapport, gepubliceerd op 3 juni 2025, gaat niet over de doden en vermisten tijdens de oorlog in Gaza, maar over de problemen rond de distributiecentra voor humanitaire hulp die Israël eind mei samen met de Gaza Humanitarian Foundation (GHF) heeft opgezet.

Deze studie is niet afkomstig van Harvard University. Ze is echter gepubliceerd in de Harvard Dataverse , een online databank die beheerd wordt door Harvard University en waar onderzoekers hun publicaties en databases beschikbaar kunnen stellen.

Wat het betreffende aantal betreft, het komt eigenlijk voort uit een verkeerde interpretatie van deze studie, gepubliceerd in een blogpost op Medium. Op 10 juni publiceerde een internetgebruiker genaamd "Maximilian" op dit platform een ​​analyse van Garbs studie getiteld "The grim arithmetic: IDF data reveals 377,000 Palestinians unaccounted for".

Hoewel Garb dit cijfer nooit heeft gepubliceerd, beweerde ‘Maximilian’ een ‘onuitgesproken getal’ te hebben gevonden. Hij ondersteunde zijn analyse door te verwijzen naar de kaarten die in het onderzoek waren gepubliceerd.

De kaarten toonden drie bevolkingsclusters in het gebied waarvan het Israëlische leger eind mei aankondigde de bevolking te willen verdrijven. Ze gaven het aantal inwoners van elk van de clusters aan: Gaza-Stad, met een bevolking van 1 miljoen mensen, de kuststreek van Al-Mawasi, met 500.000 inwoners, en het centrum van de Gazastrook, met 350.000 inwoners. Dit komt neer op 1,85 miljoen inwoners.

“Maximilian” leidde af dat als je het aantal inwoners van Gaza vóór 7 oktober aftrekt, d.w.z. 2,227 miljoen inwoners volgens het Palestijnse Centraal Bureau voor de Statistiek , je uiteindelijk 377.000 “ontbrekende” inwoners van Gaza overhoudt.

Een fout op de kaart: 700.000 inwoners in Al-Mawasi, niet 500.000
Wat kunnen we over deze conclusie zeggen? Yaakov Garb, die op 24 juni door het FRANCE 24 Observers-team werd gecontacteerd, zei dat hij aanvankelijk verrast was door deze "vreemde verkeerde interpretatie" van de cijfers die het Israëlische leger eind mei 2025 had verstrekt.

Zoals in het artikel staat: "De schattingen van de bevolkingsomvang in de enclaves zijn afkomstig van bronnen binnen het Israëlische leger die in de media worden gerapporteerd." Het artikel stelt ook dat deze clusters "zeer benaderende indicaties zijn van de drie enclaves van de bevolking van Gaza".

Maar nadat hij de cijfers op zijn kaart opnieuw had gecontroleerd aan de hand van de aankondiging van het Israëlische leger, ontdekte hij dat er een typefout in de cijfers voor Al-Mawasi zat: het aantal inwoners dat door het Israëlische leger werd genoemd en in de media werd gemeld, was in werkelijkheid 700.000, en niet 500.000. "Ik ga dat onmiddellijk corrigeren", vertelde hij aan FRANCE 24 Observers, en legde uit dat hij een herziene versie van zijn artikel zou publiceren.

Hij voegde eraan toe: "Mijn belangrijkste argument voor deze kaart was dat het grootste deel van de bevolking (de miljoen inwoners van Gaza en een groot deel van de inwoners van de centrale zone) ver van de locatie van de humanitaire kampen woont, wat nog steeds zo is. Ik ging er niet eens van uit dat dit de gehele bevolking van Gaza was – dat de cijfers optellen tot 100% – maar dat het slechts een weergave was van de centrale concentraties."

"Het is nogal verontrustend dat iemand een typefout op een kaart als bewijs van genocide beschouwt zonder er eerst naar te vragen," vervolgde hij. "Er gebeuren genoeg vreselijke dingen in Gaza dat dit soort echokamerversterking van een typefout niemand helpt."

Deze fout verklaart de misverstanden en verkeerde interpretaties, aangezien het Israëlische leger 2.050.000 inwoners van Gaza telde en niet 1.850.000.

56.077 inwoners van Gaza gedood, 11.000 vermist, 100.000 op de vlucht
Maar wat weten we over de exacte aantallen doden, ontheemden en vermisten in Gaza?

Volgens het ministerie van Volksgezondheid in het door Hamas bestuurde Gaza zijn er sinds 7 oktober 2023 56.077 Gazanen gedood en 131.848 gewond geraakt, volgens de telling van 24 juni 2025.