18 april 2024 Krim
Volgens de beslissing van de Nakhimovsky-districtsrechtbank van Sebastopol werd Maksim Zinchenko veroordeeld tot twee jaar dwangarbeid wegens deelname aan vreedzame bijeenkomsten voor aanbidding. Rechter Valeriy Kuznetsov maakte dit besluit op dinsdag 16 april 2024 bekend.
Een jaar eerder startte de Onderzoekscommissie van de Russische Federatie een strafzaak tegen Zinchenko. De wetshandhavers doorzochten het huis van Maksim in Feodosia, brachten hem vervolgens naar Sebastopol en na ondervraging werd hij twee dagen vastgehouden in een tijdelijk detentiecentrum. De rechtbank plaatste hem later voor acht maanden onder huisarrest.
De aanklacht tegen Zinchenko wegens deelname aan de activiteiten van een extremistische organisatie was gebaseerd op verborgen opnames van bijeenkomsten voor aanbidding, waarbij, volgens het onderzoek, de gelovige 'predikte' en 'actief deelnam aan de studie van religieuze literatuur'. Tijdens een van de rechtszittingen heeft Maksim hierover als volgt gereageerd: “Ik zie uit de feiten van de aanklacht dat alleen de naam van mijn religie en het feit dat ik me er niet voor schaam een van Jehovah’s Getuigen te zijn, een misdaad vormen en niet de aanwezigheid van extremisme [volgens het onderzoek] in mijn woorden en daden." Hij gelooft dat zijn recht om God vrijelijk te aanbidden op onrechtmatige wijze is beperkt. Hij heeft het recht om in beroep te gaan tegen de beslissing van de rechtbank.
Volgens Zinchenko voelden hij en zijn vrouw zich tijdens de hele procedure gesteund: “Karina en ik voelen zoveel liefde en zorg voor vrienden van over de hele wereld – videoboodschappen en garanties van liefde uit verschillende landen, krachtige steun in de rechtszaal … ". Hij merkte ook op dat hij de praktische hulp van vrienden waardeert.
Op de Krim zijn al tien Jehovah's Getuigen veroordeeld: negen mannen zitten hun straf uit in strafkolonies en een ander heeft een voorwaardelijke straf gekregen.
Filippenzen 4:4-930